Stress är kroppens reaktion på situationer vårt medvetande uppfattar som hotfulla. Stress är en uråldring och livsviktig funktion hos människan som försätter vår kropp i beredskap för fysisk ansträngning. Under större delen av människans historia har vi reagerat på hot på i stort sett två olika sätt: kamp eller flykt. Kamp har inneburit att vi kämpat fysiskt mot hotet och flykt att vi rent fysiskt (springa, klättra, simma o s v) har försökt undkomma det. Efter den fysiska ansträngningen sänktes stressnivån och kroppen återgick till sitt normala arbetssätt. Som vi lever idag är det få av de situationer vi upplever stress i som kräver att vi handlar på ett fysiskt ansträngande sätt. Nu för tiden blir istället många av oss stressade av känslan av att inte räcka till och att inte hinna med. Stress som inte följs av fysisk ansträngning ligger kvar längre och i stora doser har den en nedbrytande effekt på vår kropp. Stress kan ge både fysiska och psykiska besvär om ingenting görs för att dämpa den.